São João no Porto: a maior festa popular da cidade

O São João do Porto é uma das festas populares mais emblemáticas de Portugal, arrastando milhares de pessoas para as ruas numa celebração que combina tradição, animação e espírito comunitário. Com origens medievais, a festa foi evoluindo ao longo dos séculos e, atualmente, assume-se como um dos maiores eventos da cidade, reconhecido nacional e internacionalmente.

Ao longo do mês de junho, a cidade enche-se de cor e movimento, com um programa que inclui concertos, arraiais, rusgas, diversões e um espetáculo piromusical na noite de 23 para 24 de junho.

A noite de São João: tradição e animação

A celebração atinge o seu auge na noite de 23 para 24 de junho, quando milhares de pessoas saem às ruas para festejar. O São João no Porto distingue-se pelo ambiente único e pelas tradições que resistem ao tempo:

• Martelinhos e alho-porro – usados pelos foliões para cumprimentar amigos e desconhecidos, numa tradição que remonta a tempos antigos.
• Sardinhadas e caldo verde – presentes em todas as freguesias da cidade, nos arraiais e festas populares.
• Animação de rua e bailaricos – com música popular portuguesa a dar o tom às festividades.

Para os mais resistentes, a noite termina com uma caminhada até à Foz do Douro, onde muitos aguardam o nascer do sol.

Fogo de Artifício sobre o rio Douro

O momento mais esperado da noite acontece à meia-noite, quando o céu se ilumina com um espetáculo piromusical que pode ser visto de vários pontos da cidade.

Lançado a partir da zona ribeirinha, este espetáculo de luz e cor celebra o São João com uma exibição de fogo de artifício sincronizado com música, proporcionando um dos momentos mais emblemáticos da festa.

Concertos e programação musical

A noite de São João é marcada por uma programação musical diversificada, distribuída por vários palcos da cidade. O evento conta com concertos gratuitos que abrangem diferentes estilos musicais, proporcionando opções para todos os gostos.

Além destes palcos, várias freguesias organizam concertos e espetáculos ao longo do mês de junho, criando uma programação descentralizada que envolve toda a cidade.

Rusgas, arraiais e festas de bairro

As rusgas e arraiais são parte essencial das Festas de São João. Em todas as freguesias há eventos locais que trazem o espírito popular às ruas, com música, dança e muita animação.

• Rusgas de São João – desfiles noturnos que percorrem a cidade, onde grupos representam os seus bairros com trajes, música e coreografias tradicionais.
• Arraiais populares – festas ao ar livre organizadas em vários pontos da cidade, com bancas de comida, bancas de artesanato e espaços para bailaricos.
• Arruadas e ranchos folclóricos – demonstrações culturais que mantêm vivas as tradições musicais do Porto.

Decoração e tradições sanjoaninas

O São João do Porto mantém vivas tradições que tornam a festa única:

• Cascatas de São João – representações em miniatura dos bairros da cidade, com figuras típicas e elementos da cultura popular.
• Vasos de manjerico – oferecidos como presente nesta época, acompanhados de quadras populares.
• Instalações artísticas – espalhadas pela cidade, com destaque para a Praça do General Humberto Delgado e o Mercado do Bolhão.

Transportes e mobilidade na noite de São João

Devido à grande afluência de público, são implementadas medidas especiais de mobilidade e segurança.

• Transportes públicos reforçados durante toda a noite, com horários alargados para metro e autocarros.
• Condicionamentos de trânsito na Baixa do Porto e zonas ribeirinhas, garantindo áreas exclusivas para peões.
• Planos de segurança organizados para assegurar a fluidez da festa.

Recomenda-se o uso de transportes públicos e a consulta das informações atualizadas sobre acessibilidades antes do evento.

O São João do Porto é mais do que uma festa: é um evento que faz parte da identidade da cidade, cruzando tradição e modernidade num ambiente único.

A ORIGEM DO SÃO JOÃO

Com origem no século XIV, o São João era inicialmente uma festa pagã, de adoração ao Deus do Sol, em comemoração das colheitas e da abundância. Mais tarde, à semelhança do que sucedeu com o Entrudo, a Igreja cristianizou esta festa pagã, celebrando o nascimento de São João Batista no dia 24 de Junho.

Mas a festa do São João do Porto tem origem no solstício de Junho. Fazia parte do ritual dessa festa pagã a compra de um alho-porro, que era depois pendurado na principal parede da casa para dar sorte e fortuna, ali ficando até ser substituído por outro no ano seguinte.

Na noite de 23 de junho, grupos de famílias saíam dos bairros a pé com destino às Fontainhas para verem a cascata do São João e compravam pelo caminho aos lavradores não só o tradicional alho-porro, mas ainda outros vegetais simbólicos, como vasos de manjerico e ramos de cidreira e de cravos.

Os festejos de São João na cidade do Porto são já seculares, mas foi só no século XX que o 24 de junho passou a ser feriado municipal na Invicta, proporcionando um merecido dia de folia a milhares de tripeiros.

A primeira alusão aos festejos populares data já do século XIV, pela mão do famoso cronista do reino, Fernão Lopes. Em 1851, os jornais relatavam a presença de cerca de 25 mil pessoas nos festejos sanjoaninos entre os Clérigos e a Rua de Santo António e, em 1910, um concurso hípico integrado nos festejos motivou a presença do infante D. Afonso.